Pac Rim Cayman LLC. c. La République d'El Salvador

Exploitation minière

Pac Rim Cayman LLC. c. La République d'El Salvador, affaire CIRDI n° ARB/09/12 (14 octobre 2016)
Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements

Après que le gouvernement du Salvador ait refusé de délivrer un permis d'exploitation minière à Pac Rim Cayman LLC (acquise plus tard par OceanaGold), la société a invoqué la loi sur les investissements du Salvador et a déposé une demande d'arbitrage auprès du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI) demandant $250 millions de dollars de dommages et intérêts pour perte de bénéfices miniers. La société minière s'est plainte d'avoir été incitée à dépenser des millions de dollars américains pour développer un gisement minéral entre 2002 et 2008, pour ensuite voir cet investissement effacé après que le président du Salvador a imposé une « interdiction de facto » de l'exploitation minière des métaux en 2008. Voir para. 3.6. Le gouvernement du Salvador a rétorqué que l'entreprise n'avait tout simplement pas satisfait aux exigences légales pour obtenir un permis d'exploitation parce qu'elle avait soumis une demande incomplète.

Le CIRDI a donné raison au gouvernement du Salvador, estimant que la société minière n'avait pas satisfait aux exigences légales pour acquérir un permis d'exploitation. Plus précisément, la société n'a pas fourni de documentation sur la propriété ou l'autorisation concernant la superficie totale de la concession minière demandée, mais a plutôt soumis des documents pour la petite partie de la zone de concession sujette à des perturbations de surface (la partie restante de la mine devant être développé sous terre). De plus, les permis d'exploration de la société ont expiré en 2005 ; elle n’avait donc aucun droit légal d’obtenir une concession. Voir les parties VIII, X.

Le CIRDI a accordé $8 millions de dollars au gouvernement du Salvador pour couvrir une partie de ses frais d'arbitrage, qui s'élevaient au total à $12 millions. Voir la partie XI.