Ukraine : Documenter la contamination de l’environnement dans une zone de guerre

ELAW est partenaire d'Environment People Law (LPE) poursuivent leur travail ambitieux visant à tenir la Russie responsable des dommages environnementaux en Ukraine. Début août, le Dr Kateryna Polianska, scientifique de l'EPL et Boursier ELAW 2022, a été entendu sur Le monde parlant de son travail audacieux pour collecter des preuves de sols et de décombres contaminés dans un centre de rénovation domiciliaire bombardé. 

Carolyn Beeler du Monde rapporte :

« Près d'un an et demi après le début de l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie, son impact s'est fait sentir de la manière la plus aiguë en termes de vies perdues, de villes rasées et d'infrastructures détruites. Mais les dégâts environnementaux causés par les combats ont également contaminé le sol, l'eau et l'air ukrainiens, pour un coût que le gouvernement estime à $56 milliards. Cet impact sera probablement l’un des héritages les plus durables de la guerre, persistant pendant des décennies après la fin des combats…

Polianska portait des gants alors qu'elle creusait avec une pelle de jardinage dans les décombres du centre de rénovation domiciliaire, mettant des échantillons d'isolant brûlé dans des sacs en plastique pour des tests en laboratoire. Elle attend toujours ces résultats, mais des tests antérieurs ont montré de fortes concentrations de métaux lourds dans le sol sous les chars russes brûlés… »

Depuis le début de la guerre, le Dr Polianska et ses collègues de l’EPL ont mené plus de 30 expéditions pour recueillir des preuves de contamination de l’environnement et sensibiliser les citoyens, les médias et d’autres acteurs du monde entier au coût environnemental de la guerre.

Leur dernier voyage les a conduits dans la région de Kherson, dans le sud de l'Ukraine, en première ligne et sous le choc de la destruction, le 6 juin, du barrage de Kakhovka. La directrice exécutive de l'EPL, Olena Kravchenko, a déclaré Le gardien que si la Russie violait le barrage, cela suffirait pour une accusation d'« écocide » (qui est un crime selon le Code pénal ukrainien).

Le mois dernier, l'équipe de l'EPL a rejoint des scientifiques de l'Académie nationale des sciences d'Ukraine et de l'Université d'État de Kherson pour visiter le parc national de Kamianska Sich, qui comprend le site de l'ancien réservoir de Kakhovka et de la baie de Mylivska, détruits par la rupture du barrage.

Le Dr Polianska décrit ce qu'elle a vu dans la baie de Mylivska :

«J'ai marché calmement le long du fond sur 300 mètres, j'ai sauté par-dessus un ruisseau, puis je me suis approché d'un nouveau cratère d'obus. Elle avait explosé récemment, après la catastrophe du barrage de Kakhovka. La terre était dispersée et les parois du cratère étaient recouvertes d'une couche noire due à la combustion. Nous avons vu six autres cratères.

Le Dr Polianska a prélevé des échantillons de sol et les a envoyés à des laboratoires en Ukraine et en Suisse. Les résultats préliminaires du laboratoire de Berne ont montré que les métaux lourds dépassaient les niveaux autorisés de 25 fois (cuivre), 48 fois (zinc), 6 fois (nickel) et 2 fois (plomb). EPL travaillera avec des experts pour analyser les résultats. 

Dans le cadre de travaux connexes, l'EPL a fait appel à ELAW pour obtenir des conseils sur la manière d'accéder aux données des capteurs satellitaires afin de documenter la dégradation des forêts et d'autres écosystèmes causée par l'assaut de la Russie. ELAW a demandé à l'analyste en télédétection, le Dr Paulo Murillo-Sandoval, de fournir des conseils à l'EPL.

Nous sommes touchés par le travail d'EPL pour protéger les ressources naturelles de l'Ukraine. Nous vous tiendrons informés des avancées de l'EPL.

 

Bern Johnson
Directeur exécutif
Alliance mondiale du droit de l'environnement