Rol N° 55.203-2016 (Caso Mina Invierno), Corte Suprema de Chile (2017)

Tribunales Tribunales ambientales
Evaluación de impacto ambiental Participación pública
Minería Minería de carbón
Participación pública

Una empresa minera (Mina Invierno) propuso un proyecto para incorporar métodos de voladura en una mina de carbón a cielo abierto autorizada en el sur de Chile. Ciudadanos y organizaciones de la sociedad civil presentaron adecuadamente peticiones para la provisión de procedimientos de participación ciudadana durante el proceso de evaluación de impacto ambiental (EIA) requerido para esta propuesta de proyecto complementario, pero dichas peticiones fueron denegadas. La denegación de dichas peticiones fue apelada sin éxito a nivel administrativo y se aprobó el proyecto propuesto para incorporar voladuras, por lo que se inició una demanda constitucional (recurso de protecciónción) fue interpuesta alegando la violación del derecho constitucional a un ambiente sano y solicitando la invalidación de las denegaciones administrativas de solicitudes de participación así como la orden de disponer procedimientos de participación ciudadana antes de aprobar el proyecto.  

Mina Invierno argumentó que la denegación de solicitudes de participación ciudadana cumplió con la ley y el reglamento de EIA porque los métodos de voladura para minería no son una de las categorías de proyectos enumerados en el reglamento para estar sujetos a procedimientos de participación ciudadana. La Corte Suprema de Chile discrepó y determinó que la lista de proyectos enumerados en el reglamento de EIA no es exhaustiva, que cualquier proyecto que cause impactos ambientales negativos puede estar sujeto a procedimientos de participación ciudadana (si es debidamente solicitado), y que el proyecto de Mina Invierno para incorporar Los métodos de voladura causarán impactos ambientales negativos y, por lo tanto, podrán estar sujetos a procedimientos de participación ciudadana. Así, la Corte Suprema declaró inválidas las resoluciones administrativas que rechazaron las solicitudes de trámites de participación ciudadana para que el proyecto incorpore métodos de voladura y ordenó que el proceso de EIA de dicho proyecto esté sujeto a procedimientos de participación ciudadana.