Gran victoria para los pescadores y los estuarios

¡Los socios de ELAW en Malasia comparten maravillosas noticias! Las abogadas Meena Raman, Jessica Binwani y Theiva Lingam anuncian que se cancela un megaproyecto de recuperación de 4.500 acres propuesto en la isla de Penang. La Junta de Apelaciones revocó la aprobación de la evaluación de impacto ambiental (EIA), lo que significa que el proyecto no puede continuar hasta que se obtenga una nueva EIA.

Esta propuesta de proyecto requería la construcción de tres islas artificiales en la costa sur de la isla de Penang. Las islas se desarrollarían como parte de la expansión de la Zona Industrial Libre de Bayan Lepas (FIZ) y el Aeropuerto Internacional de Penang, así como un desarrollo mixto que comprendería áreas residenciales y comerciales.

El equipo científico de ELAW trabajó con Meena y Theiva durante muchos años para identificar los defectos del proyecto. La Dra. Heidi Weiskel subrayó que la construcción de las islas habría destruido manglares y estuarios que sustentan la pesca de la zona y habría dañado el ecosistema marino de la zona.

"Hay ocho ríos en el área inmediata del proyecto cuyo desagüe se bloquearía mediante la construcción de islas en las desembocaduras", dice Heidi. “Los ríos transportan suministros críticos de arena y sedimentos para mantener las playas naturales, el agua dulce e incluso transportar especies migratorias al mar. Necesitan fluir libremente para poder prestar sus servicios ecosistémicos. Los sedimentos de los ríos mantienen las áreas terrestres, estabilizan los bosques de manglares y reducen las tasas de erosión. Los estuarios sirven como viveros para especies juveniles que se preparan para salir al mar abierto una vez que alcanzan el tamaño suficiente. Los hábitats estuarinos donde los ríos se encuentran con el océano se encuentran entre los más productivos de la Tierra”.
 
Además, los planes del proyecto no consideraron la actividad sísmica y la fragilidad de las islas construidas, que podrían estar en riesgo en esta área sísmicamente activa.
 
Meena dirigió el equipo legal en representación del sindicato de pescadores. Meena dice: “Los proponentes del proyecto podrían presentar una nueva EIA, pero por ahora hemos hecho mella en sus planes. Estamos preparados para luchar contra ello si presentan un nuevo plan”. Y añade: “Esta decisión es importante, ya que no sólo es importante para el caso del proyecto de recuperación de la isla de Penang, sino también para todas las aprobaciones de EIA por parte del Departamento de Medio Ambiente. Muchas gracias a los científicos del personal de ELAW, Dres. Heidi Weiskel y Mark Chernaik por su valioso análisis sobre este proyecto durante muchos años, los abogados de ELAW Jen Gleason y Liz Mitchell, y los socios de ELAW en Jamaica, India y Sudáfrica que proporcionaron casos similares e investigaciones legales para esta apelación”.
 
¡Felicitaciones a nuestros colegas malayos, a los pescadores y a la sociedad civil por esta gran victoria!
 
Para obtener más información, consulte:
 
Las vibraciones. 8 de septiembre de 2021
Los pescadores de Penang ganan una apelación en una medida que podría frustrar un proyecto de recuperación
 
Nuevos tiempos del estrecho. 8 de septiembre de 2021
Proyecto de recuperación masiva en suspenso después de que los pescadores ganaran la apelación
 
Nuevos tiempos del estrecho. 10 de septiembre de 2021
El Departamento de Energía acepta la decisión de la Junta de Apelaciones sobre la cancelación de la EIA para el proyecto de recuperación de Penang

bern johnson
Director ejecutivo
Alianza Mundial de Derecho Ambiental

Imagen 2: “Los pescadores desaparecerán. Cancelar todos los proyectos de recuperación”. FOTO: Página de Facebook de Nelayan Tanjung Tokong.