Opinión Consultiva (OC-23/17) – Corte Interamericana de Derechos Humanos

El 7 de febrero de 2018, la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH o Corte) publicó una Opinión Consultiva y explicó que “[e]sta Opinión constituye una de las primeras oportunidades que ha tenido esta Corte para abordar, de manera ampliada, la obligaciones estatales que surgen de la necesidad de proteger el medio ambiente bajo la Convención Americana[.]”

La Corte abordó dos cuestiones preliminares para brindar contexto y fundamento a su opinión: La interrelación entre derechos humanos y medio ambiente; y los derechos humanos afectados por la degradación del medio ambiente, incluido el derecho a un medio ambiente sano.

Al abordar estas cuestiones, la Corte no sólo se refirió a documentos de la Organización de los Estados Americanos y revisó su propia jurisprudencia, sino que también tuvo en cuenta decisiones y otras declaraciones o informes de otros órganos de derechos humanos como el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, y expertos como el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre derechos humanos y medio ambiente.

La Corte dejó claro que el derecho a un medio ambiente sano es un derecho humano fundamental; que la degradación del medio ambiente, incluidos los impactos adversos del cambio climático, afecta el disfrute de este derecho humano fundamental y otros; y que los Estados tienen la obligación de garantizar que sus acciones (y las acciones de quienes están bajo su control efectivo) no afecten el disfrute de estos derechos fundamentales, incluidos los derechos de quienes viven fuera de las propias fronteras del Estado.